Červený král a bílá královna jsou alchymistické alegorie a jejich spojení představuje proces sjednocení protikladů, aby se vytvořil větší, plně sjednocený produkt této unie.
Původ obrázku
Rosarium Philosophorum neboli Růženec filosofů byl vydán v roce 1550 a zahrnuje 20 ilustrací.
Genderové divize
Západní myšlení dlouho identifikovalo širokou paletu konceptů jako mužských nebo ženských. Oheň a vzduch jsou mužské, zatímco Země a voda jsou například ženské. Slunce je mužské a měsíc je ženský. Tyto základní myšlenky a asociace lze nalézt na mnoha západních myšlenkových školách. První a nejzřetelnější interpretace tedy spočívá v tom, že Červený král představuje mužské prvky, zatímco bílá královna představuje ženské. Stojí na slunci, respektive na měsíci. Na některých obrázcích jsou také lemovány rostlinami, které na svých větvích nesou slunce a měsíce.
Chemické manželství
Spojení Rudého krále a Bílé královny se často nazývá chemické manželství. Na obrázcích je znázorněn jako námluva a sex. Někdy jsou okradeni, jako by byli právě shromážděni, a navzájem si nabídli květiny. Někdy jsou nahí, připravují se na naplnění svého manželství, které nakonec povede k alegorickému potomku, Rebisovi.
Síra a rtuť
Popisy alchemických procesů často popisují reakce síry a rtuti. Červený král je síra - aktivní, těkavý a ohnivý princip - zatímco bílá královna je rtuť - hmotný, pasivní, pevný princip. Rtuť má podstatu, ale sama o sobě nemá žádnou konečnou podobu. K jeho formování potřebuje aktivní princip.
Král v latině říká: „Ó Luno, nech mě být tvým manželem, “ což posiluje obraz manželství. Královna však říká: „Ó Sol, musím se ti podrobit.“ V renesančním manželství by to byl standardní sentiment, ale to posiluje povahu pasivního principu. Aktivita potřebuje materiál, aby nabýval fyzickou podobu, ale pasivní materiál potřebuje definici, aby byla něco jiného než potenciál.
Holubice
Osoba se skládá ze tří samostatných složek: těla, duše a ducha. Tělo je hmotné a duše duchovní. Duch je druh mostu, který je spojuje. Holubice je běžným symbolem Ducha svatého v křesťanství ve srovnání s Bohem Otcem (duší) a Bohem Synem (tělem). Zde pták nabízí třetí růži, která přitahuje oba milence dohromady a působí jako druh prostředníka mezi jejich kontrastními povahami.
Alchemické procesy
Fáze alchymické progrese obsažené ve velkém díle (konečný cíl alchymie zahrnující dokonalost duše, reprezentovaný alegoricky jako přeměna obyčejného olova na dokonalé zlato) jsou nigredo, albedo a rubedo.
Spojení Rudého krále a Bílé královny je někdy popisováno jako odrážející procesy jak Albeda, tak Rubeda.
