Velikonoce jsou nejstarší křesťanské svátky, ale kolik z nejznámějších a nejběžnějších oslav Velikonoc dnes zůstává křesťanskou přírodou? Mnoho lidí chodí do kostela - mnohem víc než do konce roku - ale co jiného? Velikonoční cukroví není křesťanem, velikonoční zajíček není křesťanem a velikonoční vajíčka nejsou křesťanem. Většina toho, co lidé běžně spojují s Velikonocemi, je pohanský původ; zbytek je komerční. Stejně jako americká kultura sekularizovala Vánoce, Velikonoce se staly sekulárními.
Jarní rovnodennost
Pohanské kořeny Velikonoc spočívají v oslavě jarní rovnodennosti, po tisíciletí je důležitým svátkem mnoha náboženství. Oslava začátku jara může patřit k nejstarším svátkům v lidské kultuře. Každoročně 20., 21. nebo 22. března je jarní rovnodennost koncem zimy a začátkem jara. Biologicky a kulturně představuje pro severní klima konec období „před“ a znovuzrození života, jakož i význam plodnosti a reprodukce.
Velikonoce a zoroastrianismus
První odkaz na podobný svátek máme od Babylonu, 2400 před naším letopočtem. Město Ur zřejmě mělo oslavu věnovanou Měsíci a jarní rovnodennosti, která se konala někdy během našich měsíců března nebo dubna. Na jarní rovnodennosti Zoroastrijci nadále slaví „Ne Ruz, “ nový den nebo Nový rok. Toto datum si připomíná poslední zbývající Zoroastrii a pravděpodobně představuje nejstarší oslavu v historii světa.
Velikonoce a judaismus
Předpokládá se, že Židé odvozovali své jarní jarní rovnodennosti, svátek týdnů a Pesach, zčásti z tohoto babylonského svátku v době, kdy bylo tolik Židů zajato babylonskou říší. Je pravděpodobné, že Babyloňané byli prvními nebo alespoň mezi prvními civilizacemi, kteří použili rovnodennosti jako důležité zlomové body roku. Dnes je Pesach ústředním prvkem judaismu a židovské víry v Boha.
Plodnost a znovuzrození na jaře
Většina kultur kolem Středozemního moře má své jarní jarní festivaly: zatímco na severu je jarní rovnodennost časem výsadby, kolem Středozemního moře je jarní rovnodennost časem, kdy začínají vyrážet letní plodiny. To je důležitý znak toho, proč to vždy byla oslava nového života a triumf života nad smrtí.
Bohové umírají a znovuzrození
Ohniskem jarních náboženských svátků byl bůh, jehož vlastní smrt a znovuzrození symbolizovaly smrt a znovuzrození života v tomto ročním období. Mnoho pohanských náboženství mělo bohy, kteří byli vylíčeni jako umírání a znovuzrození. V některých legendách tento bůh dokonce sestoupil do podsvětí, aby tam zpochybnil síly. Attis, manželka bohyně plodnosti Phrygian Cybele, byla populárnější než většina ostatních. V jiných kulturách získal různá jména, včetně Osirise, Orfea, Dionýsa a Tammuze.
Cybele ve starém Římě
Uctívání Cybele začalo v Římě kolem roku 200 př. Nl a kult, který se jí věnoval, byl dokonce umístěn v Římě na dnešním kopci Vatikán. Zdá se, že když tito pohané a raní křesťané žili v těsné blízkosti, obvykle oslavovali své jarní festivaly současně - lidé ctí Attis a křesťané ctí Ježíše. Samozřejmě, oba byli ochotni argumentovat, že pouze jejich je skutečný Bůh, debata, která nebyla dodnes vyřešena.
Ostara, Eostre a Velikonoce
V současné době moderní Wiccanové a novopohané slaví ´Ostaru, less menší Sabbat na jarní rovnodennosti. Jiná jména pro tuto oslavu zahrnují Eostre a Oestara a oni jsou odvozeni z anglosaské lunární bohyně, Eostre. Někteří věří, že toto jméno je nakonec variací na jména jiných prominentních bohyní, jako je Ishtar, Astarte a Isis, obvykle manželka bohů Osirise nebo Dionýsa, kteří jsou zobrazováni jako umírající a znovuzrození.
Pohanské prvky moderních velikonočních oslav
Jak byste asi mohli říct, jméno „Easter“ bylo pravděpodobně odvozeno od Eostre, jména anglosaské lunární bohyně, stejně jako název estrogenu ženského hormonu. Eostreův svátek se konal první úplněk následující po jarní rovnodennosti - podobný výpočet, jaký se používá pro Velikonoce u západních křesťanů. V tento den bohyně Eostre věří její následovníci, aby se spojili se solárním bohem a představili si dítě, které se narodí o 9 měsíců později na Yule, zimním slunovratu, který padne 21. prosince.
Dva z nejdůležitějších symbolů Eostre byly zajíc (oba kvůli jeho plodnosti a protože starověcí lidé viděli zajíce za úplňku) a vejce, které symbolizovaly rostoucí možnost nového života. Každý z těchto symbolů hraje důležitou roli v moderních Velikonocích. Zajímavé je, že jsou to také symboly, které křesťanství nebylo plně začleněno do své vlastní mytologie. Jiné symboly z jiných svátků dostaly nové křesťanské významy, ale pokusy o totéž se nezdařily.
Američtí křesťané nadále slaví Velikonoce jako náboženský svátek, ale veřejné odkazy na Velikonoce téměř nikdy neobsahují žádné náboženské prvky. Křesťané i nekřesťané slaví Velikonoce rozhodně nekřesťanskými způsoby: čokoládou a jinými formami velikonočních cukrovinek, velikonočních vajec, lovů velikonočních vajíček, velikonočního zajíčka atd. Většina kulturních odkazů na Velikonoce zahrnuje tyto prvky, z nichž většina je pohanského původu a všechny byly komercializovány.
Protože tyto aspekty Velikonoc sdílejí jak křesťané, tak i nekřesťané, představují společné kulturní uznání Velikonoc - zejména náboženské oslavy křesťanů k nim patří samy o sobě a nejsou součástí širší kultury. K posunu náboženských prvků od obecné kultury do křesťanských církví dochází po mnoho desetiletí a není úplně kompletní.
