Srážka mezi Západem a islámem bude zásadní pro průběh světových událostí v nadcházejících desetiletích. Islám je ve skutečnosti jedinou civilizací, která zpochybňuje přežití Západu - a více než jednou! Zajímavé je, jak tento konflikt nevyplývá pouze z rozdílů mezi oběma civilizacemi, ale především z jejich podobností.
Říká se, že lidé, kteří jsou příliš podobní, nemohou spolu snadno žít, a totéž platí i pro kultury. Islám i křesťanství (které slouží Západu jako kulturně sjednocující faktor) jsou absolutistická monoteistická náboženství. Oba jsou univerzální, ve smyslu, že se tvrdí, že se vztahují spíše na celé lidstvo než na jednu rasu nebo kmen. Oba jsou v podstatě misionáři, kteří již dlouho činí teologickou povinností hledat a přeměňovat nevěřící. Džihád i křížové výpravy jsou politickými projevy těchto náboženských postojů a oba se navzájem úzce rovnají.
To však zcela nevysvětluje, proč měl islám tolik problémů se všemi svými sousedy, nejen se Západem.
Náboženské napětí
Na všech těchto místech byly vztahy mezi muslimy a národy jiných civilizací - katolické, protestantské, pravoslavné, hindské, čínské, buddhistické, židovské - obecně antagonistické; většina z těchto vztahů byla v minulosti někdy násilná; mnoho z nich bylo násilných v 90. letech. Kamkoli se podíváme po obvodu islámu, muslimové mají problémy žít v míru se svými sousedy. Muslimové tvoří asi pětinu světové populace, ale v 90. letech byli mnohem více zapojeni do násilí mezi skupinami než lidé jiných civilizací. “
Bylo uvedeno několik důvodů, proč je islámským národům spojeno tolik násilí. Jeden společný návrh je, že násilí je výsledkem západního imperialismu. Současné politické rozdělení mezi zeměmi jsou umělá evropská stvoření. Navíc mezi muslimy stále přetrvává zášť za to, co jejich náboženství a jejich země musely snášet pod koloniální vládou.
Může to být pravda, že tyto faktory hrály určitou roli, ale nejsou dostačující jako úplné vysvětlení, protože nedokážou poskytnout žádný pohled na to, proč existuje takový spor mezi muslimskými majoritami a nesápadními, nemoslimskými menšinami (jako v případě Súdán) nebo mezi muslimskými menšinami a nesápadními nemoslimskými většinami (jako v Indii). Naštěstí existují i jiné alternativy.
Hlavní problémy
Jedním je skutečnost, že islám jako náboženství začal násilně - nejen se samotným Mohamedem - ale také v následujících desetiletích, kdy se islám šířil válkou na Středním východě.
Druhým problémem je tzv. „Nestravitelnost“ islámu a muslimů. Podle Huntingtona to popisuje pozorování, že muslimové se snadno nepřijímají k hostitelským kulturám, když dorazí nová vládci (například s kolonizací), ani nemuslimové se snadno asimilují ke kultuře pod islámskou kontrolou. Kterákoli skupina je v menšině, vždy zůstávají zřetelná - situace, která nenajde připravenou analogii s křesťany.
V průběhu času se křesťanství stalo dostatečně ohebným, takže se přizpůsobilo hostitelským kulturám, kamkoli to jde. Někdy je to zdroj zármutku pro tradicionalisty a pravoslavné myslitele, kteří jsou takovými vlivy zděšeni; ale přesto se provádějí změny a vytváří se rozmanitost. Islám přesto (zatím?) Takový přechod neproběhl v širokém měřítku. Nejlepší příklad, kde bylo dosaženo určitého úspěchu, by bylo mnoho liberálních muslimů na Západě, ale jejich počet je stále příliš malý.
Poslední faktor je demografický. V posledních desetiletích došlo v muslimských zemích k populační explozi, která vedla k obrovskému nárůstu nezaměstnaných mužů ve věku mezi patnácti a třiceti lety. Sociologové ve Spojených státech vědí, že tato skupina způsobuje nejvíce sociální narušení a způsobuje nejvíce zločinů a to v relativně bohaté a stabilní společnosti.
V muslimských zemích je však takové bohatství a stabilita málo, s výjimkou snad mezi několika politickými elitami. Potenciál narušení této skupiny mužů je tedy mnohem větší a jejich hledání příčiny a identity může způsobit ještě větší potíže.
