Co je náboženství?

Mnozí říkají, že etymologie náboženství spočívá v latinském slově religare, což znamená „svázat, svázat“. Zdá se, že je to upřednostňováno za předpokladu, že to pomáhá vysvětlit, že náboženství moci musí svázat člověka ke komunitě, kultuře, postupu, ideologii atd. Oxfordský anglický slovník však zdůrazňuje, že etymologie slova je pochybný. Dříve spisovatelé jako Cicero spojili termín s relegere, což znamená „znovu si přečíst“ (snad zdůraznit rituální povahu náboženství?).

Někteří tvrdí, že náboženství vůbec neexistuje - existuje pouze kultura a náboženství je prostě významným aspektem lidské kultury. Jonathan Z. Smith píše v Imagining Religion:

„... zatímco existuje ohromující množství údajů, jevů, lidských zkušeností a projevů, které by mohly být charakterizovány v jedné nebo druhé kultuře, podle jednoho či druhého kritéria, jako náboženství - neexistují žádná data o náboženství. Náboženství je pouze vytvoření vědecké studie. Je vytvořeno pro analytické účely učence jeho imaginativními akty komparace a zobecnění. Náboženství neexistuje kromě akademie. "

Je pravda, že mnoho společností nekreslí jasnou hranici mezi jejich kulturou a tím, co vědci nazývají „náboženstvím“, takže Smith má určitě platný bod. To nutně neznamená, že náboženství neexistuje, ale stojí za to mít na paměti, že i když si myslíme, že máme co do činění s tím, co je náboženství, mohli bychom si klamat sami sebe, protože nedokážeme rozlišit, co patří jen k kulturní náboženství a to, co je součástí širší kultury samotné.

Funkční vs. podstatné definice náboženství

Mnoho vědeckých a akademických pokusů definovat nebo popsat náboženství lze rozdělit do jednoho ze dvou typů: funkční nebo hmotný. Každý z nich představuje velmi odlišný pohled na povahu funkce náboženství. Ačkoli je možné, aby osoba přijala oba typy jako platné, ve skutečnosti většina lidí bude mít tendenci soustředit se na jeden typ s vyloučením druhého.

Významné definice náboženství

Typ, na který se člověk zaměřuje, může vyprávět hodně o tom, co si o náboženství myslí a jak vnímá náboženství v lidském životě. Pro ty, kteří se zaměřují na hmotněprávní definice, je náboženství hlavně o obsahu: pokud věříte určitým druhům věcí, které náboženství máte, zatímco pokud jim nevěříte, náboženství nemáte. Příklady zahrnují víru v bohy, víru v duchy nebo víru v něco, co je známé jako „posvátné“.

Přijetí věcné definice náboženství znamená, že se na náboženství díváme jako na pouhý druh filozofie, systém bizarních přesvědčení nebo snad jen na primitivní pochopení přírody a reality. Z hmotného nebo esencialistického hlediska náboženství pocházelo a přežilo jako spekulativní podnik, který je jen o snaze porozumět sobě nebo našemu světu a nemá nic společného s našimi společenskými nebo psychologickými životy.

Funkční definice náboženství

Pro ty, kdo se zaměřují na funkcionalistické definice, je náboženství hlavně o tom, co dělá: pokud váš „systém víry“ hraje nějakou konkrétní roli buď ve vašem společenském životě, ve vaší „sociální“ nebo ve vašem psychologickém životě, pak je to je náboženství; jinak je to něco jiného (jako filozofie). Mezi příklady funkcionalistických definic patří popisování náboženství jako něčeho, co spojuje komunitu nebo které zmírňuje strach člověka z úmrtnosti.

Přijetí takových funkcionalistických popisů má za následek radikálně odlišné chápání původu a „původu náboženství“, když je to ve srovnání s podstatnými definicemi. Z hlediska funkcionalismu neexistuje náboženství, které by vysvětlovalo náš svět, ale aby nám pomohlo přežít ve světě, ať už nás společensky spojíme, nebo psychologicky a emocionálně. Například existují rituály, které nás všechny spojují jako celek nebo chrání naše zdraví v chaotickém světě.

Definice náboženství použitá na těchto stránkách se nezaměřuje na funkcionalistické ani fundamentalistické hledisko náboženství; místo toho se snaží začlenit jak typy víry, tak typy funkcí, které náboženství často má. Proč tedy trávit tolik času vysvětlením a diskusí o těchto typech definic?

I když zde nepoužíváme specificky funkcionalistickou nebo fundamentalistickou definici, zůstává pravdou, že takové definice mohou nabídnout zajímavé způsoby, jak se dívat na náboženství, což nás nutí soustředit se na nějaký aspekt, který bychom jinak mohli ignorovat. Je nutné pochopit, proč je každý platný, abychom lépe pochopili, proč ani jeden není nadřazený druhému. A konečně, protože tolik knih o náboženství má sklon upřednostňovat jeden typ definice před jiným, pochopení toho, co jsou, může poskytnout jasnější pohled na předsudky a předpoklady autorů.

Problematické definice náboženství

Definice náboženství mají tendenci trpět jedním ze dvou problémů: buď jsou příliš úzké a vylučují mnoho systémů víry, které se nejvíce shodují, jsou náboženské, nebo jsou příliš vágní a nejednoznačné, což naznačuje, že téměř cokoli a všechno je náboženství. Protože je tak snadné se ve snaze vyhnout se druhému dostat do jednoho problému, debaty o povaze náboženství pravděpodobně nikdy nepřestanou.

Dobrým příkladem toho, že úzká definice je příliš úzká, je běžný pokus definovat „náboženství“ jako „víru v Boha“, „účinně vylučovat polyteistická náboženství a ateistická náboženství a zároveň zahrnovat teisty, kteří nemají žádný systém náboženské víry. Tento problém vidíme nejčastěji mezi těmi, kdo předpokládají, že přísná monoteistická povaha západních náboženství, s nimiž jsou nejvíce obeznámena, musí být nějak nezbytnou charakteristikou náboženství obecně. Je vzácné vidět, že tuto chybu udělali učenci, přinejmenším už.

Dobrým příkladem vágní definice je tendence definovat náboženství jako „světonázor“ - jak však lze každý světonázor kvalifikovat jako náboženství? Bylo by směšné si myslet, že každý systém víry nebo ideologie je dokonce jen náboženský, nevadí plnohodnotné náboženství, ale to je důsledek toho, jak se někteří pokoušejí tento termín použít.

Někteří tvrdili, že náboženství není těžké definovat, a množství protichůdných definic je důkazem toho, jak snadné to opravdu je. Skutečný problém podle této pozice spočívá v nalezení definice, která je empiricky užitečná a empiricky testovatelná - a je zajisté pravda, že tolik špatných definic by bylo rychle opuštěno, pokud by je zastánci jen vložili do práce, aby je otestovali.

Encyklopedie filosofie vyjmenovává vlastnosti náboženství spíše než prohlašuje, že náboženství je jedna nebo druhá věc, a tvrdí, že čím více markerů je přítomno v systému víry, tím více „nábožensky podobných“ je:

• Víra v nadpřirozené bytosti.
• Rozdíl mezi posvátnými a profánními předměty.
• Rituální akty zaměřené na posvátné předměty.
• Morální kodex věřil být potrestán bohy.
• Charakteristické náboženské pocity (hrůza, smysl pro tajemství, pocit viny, uctívání), které mají tendenci být vzbuzovány v přítomnosti posvátných předmětů a při praktikování rituálu a které jsou nápadem spojeny s bohy.
• Modlitba a jiné formy komunikace s bohy.
• Pohled na svět nebo obecný obraz světa jako celku a místa jednotlivce v něm. Tento obrázek obsahuje určitou specifikaci celkového účelu nebo bodu světa a údaj o tom, jak se do něj jednotlivec vejde.
• Více či méně úplná organizace života člověka založená na světovém pohledu.
• Sociální skupina svázaná výše uvedeným.

Tato definice zachycuje hodně toho, co je náboženství napříč různými kulturami. Zahrnuje sociologické, psychologické a historické faktory a umožňuje širší šedé oblasti v pojetí náboženství. Rovněž uznává, že „náboženství“ existuje na kontinuu s jinými typy systémů víry, takže některé nejsou vůbec náboženské, některé jsou velmi blízké náboženství a některé určitě náboženství.

Tato definice však není bez nedostatků. První značka, například, je o „nadpřirozených bytostech“ a jako příklad uvádí „bohy“, ale poté jsou zmíněny pouze bohové. Dokonce i pojem „nadpřirozených bytostí“ je příliš specifický; Mircea Eliade definovala „náboženství“ odkazem na „posvátné“ a to je dobrá náhrada za „nadpřirozené bytosti“, protože ne každé náboženství se točí kolem nadpřirozeného.

Vylepšená definice náboženství

Protože nedostatky ve výše uvedené definici jsou relativně malé, je snadné provést nějaké drobné úpravy a přijít s „vylepšeným“ definováním toho, jaké náboženství je:

• Víra v něco podobného (například bohové nebo jiné nadpřirozené bytosti).
• Rozdíl mezi posvátným a profánním prostorem a / nebo předměty.
• Rituální jednání zaměřené na posvátné prostory a / nebo předměty.
• Morální kód věřil, že má posvátný nebo nadpřirozený základ.
• Charakteristické náboženské pocity (hrůza, smysl pro tajemství, pocit viny, uctívání), které bývají vzbuzovány v přítomnosti posvátných prostorů a / nebo předmětů a při praktikování rituálu, který je zaměřen na posvátné prostory, předměty nebo bytosti.
• Modlitba a další formy komunikace s nadpřirozeným.
• Pohled na svět, ideologie nebo obecný obraz světa jako celku a místo jednotlivců v něm, které obsahuje popis celkového účelu nebo bodu světa a toho, jak do něj jednotlivci zapadají.
• Více či méně kompletní organizace života člověka na základě tohoto pohledu na svět.
• Společenská skupina svázaná výše a kolem.

Toto je definice náboženství popisuje náboženské systémy, ale nikoli nenáboženské systémy. Zahrnuje rysy běžné v systémech víry, které jsou obecně uznávány jako náboženství, aniž by se zaměřovaly na specifické vlastnosti jedinečné pouze pro několik.