Buddhismus je praktikován v mnoha zemích a kulturách po celém světě. Mahajana buddhismus hrál v Číně významnou roli a má dlouhou a bohatou historii.
Jak buddhismus rostl v zemi, přizpůsobil se čínské kultuře a ovlivnil ji a vyvinula se řada škol. A přesto to nebylo vždy dobré být buddhistou v Číně, jak se někteří zjistili pod pronásledováním různých vládců.
Začátek buddhismu v Číně
Buddhismus se poprvé dostal do Číny z Indie zhruba před 2000 lety během dynastie Han. To bylo pravděpodobně představeno do Číny obchodníky Silk Road od západu asi v 1. století CE.
Han Dynasty China byl hluboce konfuciánský. Konfucianismus je zaměřen na etiku a udržování harmonie a sociálního pořádku ve společnosti. Buddhismus naproti tomu zdůraznil vstup do klášterního života, aby hledal realitu nad realitou. Konfuciová Čína nebyla k buddhismu strašně přátelská.
Přesto se buddhismus pomalu šířil. Ve 2. století začalo několik buddhistických mnichů - zejména Lokaksema, mnich z Gandhary a parthští mniši An Shih-kao a An-hsuan - překládat buddhistické sutry a komentáře ze Sanskritu do čínštiny. “
Severní a jižní dynastie
Han dynastie padla v roce 220 a začala období sociálního a politického chaosu. Čína se roztříštila do mnoha království a fiefdomů. Čas od 385 do 581 je často nazýván obdobím severních a jižních dynastií, ačkoli politická realita byla komplikovanější než ta. Pro účely tohoto článku však porovnáme severní a jižní Čínu. “
Velká část severní Číny byla ovládnuta kmenem Xianbei, předchůdci Mongolů. Buddhističtí mniši, kteří byli mistry věštění, se stali poradci vládců těchto „barbarských“ kmenů. 440, severní Čína byla sjednocená pod jedním Xianbei klanem, který tvořil severní Wei dynastii. V roce 446 zahájil vládce Wei císař Taiwu brutální potlačení buddhismu. Všechny buddhistické chrámy, texty a umění měly být zničeny a mniši měli být popraveni. Alespoň část severní sanghy se schovávala před úřady a unikla popravě.
Taiwu zemřel v 452; jeho nástupce, císař Xiaowen, ukončil potlačování a zahájil navrácení buddhismu, které zahrnovalo sochařství nádherných jeskyní Yungangu. První sochařství Longmen Grottoes lze vysledovat až k Xiaowenině vládě.
V jižní Číně se mezi vzdělanými Číňany, kteří zdůrazňovali učení a filosofii, stal populárním „buddhismus gentry“. Elita čínské společnosti se spojila s rostoucím počtem buddhistických mnichů a učenců.
Do 4. století bylo na jihu téměř 2 000 klášterů. “Buddhismus se těšil významnému kvetení v jižní Číně pod císařem Wu z Liang, který vládl od 502 do 549. Císař Wu byl oddaný buddhista a velkorysý patron klášterů a chrámy.
Nové buddhistické školy
V Číně se začaly objevovat nové školy buddhismu Mahayana. “V roce 402 nl mnich a učitel Hui-juan (336-416) založili společnost White Lotus Society na hoře Lushan v jihovýchodní Číně. To byl začátek buddhistické školy Pure Land. Čistá země by se nakonec stala dominantní formou buddhismu ve východní Asii.
Asi 500 rok, indický mudrc jmenoval Bodhidharma (ca. 470 k 543) přišel do Číny. Podle legendy se Bodhidharma krátce vystoupil u soudu císaře Wu z Liang. Poté odcestoval na sever do dnešní provincie Henan. V klášteře Shaolin v Zhengzhou, Bodhidharma založil Č'anskou školu buddhismu, lépe známou na Západě pod svým japonským názvem Zen.
Tiantai se objevil jako výrazná škola prostřednictvím učení Zhiyi (také hláskoval Chih-i, 538 až 597). Tiantaiův důraz na Lotus Sutra ovlivnil další školy buddhismu a byl hlavní školou.
Huayan (nebo Hua-Yen; Kegon v Japonsku) se formovala pod vedením svých prvních tří patriarchů: Tu-shun (557 až 640), Chih-jen (602 až 668) a Fa-tsang (nebo Fazang, 643) až 712). Velká část učení této školy byla absorbována do Ch'an (Zen) během dynastie T'ang.
Mezi několika dalšími školami, které se v Číně objevily, byla škola Vajrayana zvaná „Ms-tsung“ nebo „škola tajemství.“
Severní a jižní sjednocení
Severní a jižní Čína se znovu sešla v roce 589 pod císařem Sui. Po staletí odloučení neměly tyto dvě oblasti nic jiného než buddhismus. Císař shromáždil relikvie Buddhy a nechal je zapsat do stupas v celé Číně jako symbolické gesto, že Čína byla opět jedním národem.
Dynastie T'ang
Vliv buddhismu v Číně dosáhl svého vrcholu během dynastie T'ang (618 až 907). Buddhistické umění vzkvétalo a kláštery rostly bohatým a mocným. Frakční svár přišel v čele roku 845, když však císař začal potlačovat buddhismus, který zničil více než 4 000 klášterů a 40 000 chrámů a svatyní.
Toto potlačení způsobilo čínskému buddhismu ochromující ránu a znamenalo začátek dlouhého úpadku. Buddhismus už nikdy nebude v Číně tak dominantní, jako tomu bylo během dynastie T'ang. I po tisících letech však buddhismus důkladně prošel čínskou kulturou a ovlivnil také jeho soupeřící náboženství konfucianismu a taoismu.
Z několika významných škol, které vznikly v Číně, pouze Pure Land a Ch'an přežily potlačení se značným počtem následovníků.
- Tiantai v Japonsku vzkvétal jako Tendai.
- Huayan přežije v Japonsku jako Kegon.
- Huayanská učení také zůstávají viditelná v Ch'an a Zen buddhismu.
- Mi-tsung v Japonsku přežije jako Shingon.
Jak skončilo prvních tisíc let buddhismu v Číně, z 10. století se z čínského folklóru vynořily legendy Buddhova smíchu, nazývané Budai nebo Pu-tai. Tato rotundská postava zůstává oblíbeným předmětem čínského umění.
