Vassa, každoroční „déšť ustupující“, je každoroční tříměsíční klášterní ústup praktikovaný zejména v buddhistické tradici Theravady. Tyto tři měsíce jsou určeny lunárním kalendářem a obvykle začínají v červenci.
Během Vassy zůstávají mniši ve svých chrámech a opouštějí půdu pouze v případě potřeby. Laici projevují svou oddanost a ocenění tím, že podporují mnichy jídlem a dalšími potřebami. Laici se někdy během Vassy vzdávají věcí, jako je konzumace masa, pití alkoholu nebo kouření.
Vassa ústup je načasován, aby se časově shodoval s monzunovými dešti Indie a jihovýchodní Asie. Mnoho mahájánských buddhistických klášterních tradic má také periodické ústupy nebo intenzivní tréninkové období podle vzoru Vassy, ale mohou být pozorovány v různých ročních obdobích.
V den Buddhy Vassu pozorovali muži i ženy. Dnes je však jen málo buddhistických jeptišek Theravada, takže se tento článek zaměří hlavně na mnichy.
Původ ústupu dešťů
První buddhističtí mniši a jeptišky nežili v klášterech. V Indii před 25 stoletími existovala dlouhá tradice putování po ubohých „svatých“, kteří se uchýlili do lesů. Buddha a jeho učedníci se většinou řídili touto tradicí. Cestovali ve skupinách z vesnice do vesnice, nabízeli učení, přijímali almužnu a spali pod větvemi stromů.
Ale hodně z Indie mělo tehdy monzunové období, stejně jako dnes. Déšť obvykle začíná někdy v červnu nebo červenci a pokračuje až do někdy v září nebo říjnu. Neustálý liják nejen ztížil cestování Buddhovi a jeho mnichům. Malá zvířata, která vyjdou v dešti - pijavice, hlemýždi, červi, žáby - by mohla být rozdrtena pod nohama. Nově vysazená rýžová pole občas mniši cestující v dešti poškodili.
Aby ušetřil zvířata a plodiny, Buddha ustanovil pravidlo, že mniši a jeptišky nebudou během monzunových dešťů cestovat. Místo toho by spolu bydleli a praktikovali jako komunita. Tato praxe se ukázala jako prospěšná a poskytovala více času na výuku a vedení mladším učedníkům.
Počátky monasticismu
Buddha a jeho učedníci nejprve utráceli dešťové útočiště, kdekoli jim bylo nabídnuto útočiště, někdy na panství bohatých dobrodinců. Laikovi učedníkovi Anathapindice připisuje výstavba prvního stálého komplexu budov věnovaného mnichům během Vassy.
I když tam Buddha a jeho učedníci nebyli po celý rok, byl tento komplex ve skutečnosti prvním buddhistickým klášterem. Čtenáři sutry si dnes mohou všimnout, že Buddha vydal mnoho z jeho kázání „v Jetském háji, v klášteře Anathapindiky“. Ústup dešťů se stal časem pro intenzivnější trénink. Buddha také kladl velký důraz na harmonický soužití.
Asalha Puja
Asalha Puja, někdy nazývaná „Dhamma Day“, je oslavou, která se koná den před začátkem Vassy. Připomíná první Buddhovo kázání, zaznamenané v Sutta-pitace jako Dhammacakkappavattana Sutta. To znamená „uvést kolo dhammy [dharma] do pohybu“.
V tomto kázání Buddha vysvětlil svou doktrínu Čtyři vznešené pravdy. Toto je základ celého buddhistického učení.
Asalha Puja se koná v den úplňku osmého lunárního měsíce, zvaného Asalha. Je to příznivý den pro laiky, kteří přinášejí oběti do chrámů a zůstávají, aby poslouchali kázání. Na některých místech mniši ve večerních hodinách zpívají Dhammacakkappavattana Sutta, když udržují úplňkovou vigilii.
Vedení Vassy
Tradičně v první den Vassy každý mnich formálně prohlašuje, že zůstane v chrámu po dobu tří měsíců. Mnich se může účastnit pravidelných chrámových povinností, které ho berou mimo jeho zdi, ale musí se vrátit za soumraku. Pokud nepředvídaná okolnost vyžaduje, aby mnich cestoval, může mu být dovoleno tak učinit, ale musí se vrátit do sedmi dnů. Přísně vzato, mniši nejsou „klonovaní“; mohou komunikovat s laiky stejně jako obvykle.
Během těchto měsíců je úsilí „vytočeno“ několik zářezů. Více času je věnováno meditaci a studiu. Starší mniši dávají více času na výuku mladších mnichů. Tento intenzivnější plán může být vyčerpávající, pokud se o něj bude pokoušet po celý rok, ale za pouhé tři měsíce je udržitelnější.
Laikové se také zavazují k Vassa, obvykle k posílení almužny a vzdání se nějakých odpustků, jako je pití nebo kouření. Někteří lidé nazývají Vassu „buddhistickým půjčováním“, i když to není opravdu přesné.
Pavarana a Kathina
V úplňkový den jedenáctého lunárního měsíce končí Vassa dodržováním Pavarany. Mniši se shromáždili společně a jeden po druhém řekli shromáždění, kde jejich praxe selhala, nebo kdy by mohli mít přestupek. Každý mnich pozval shromáždění, aby ho pokáral. Pokud existuje pokání, musí být soucitný a poučný.
Vassa uzavírá obřad Devorohana, který přivítá Buddhu zpět z nebeských říší.
Následovat Vassu je Kathina, měsíční pozorování, ve kterém je pro laiky tradiční vyrábět látky pro nové roucho.
