Známá mnoha jmény Mahadeva, Mahayogi, Pashupati, Nataraja, Bhairava, Vishwanath, Bhava, Bhole Nath Lord Shiva je možná nejsložitější božstvem indu a jedním z nejmocnějších. Šiva je „šakti“ nebo moc; Šiva je ničitelem - nejmocnějším bohem hinduistického panteonu a jedním z bohů v hindské trojici, spolu s Brahmou a Višnuem. Jako uznání této skutečnosti izoloval Hind svatyně oddělenou od svatyně jiných božstev v chrámu.
Šiva jako kovový symbol
V chrámech je Shiva obvykle znázorňován jako falický symbol, „linga“, který představuje energii nezbytnou pro život na mikrokosmické i makrokosmické úrovni - světem, ve kterém žijeme, a světem, který tvoří celek vesmíru. V chrámu Shaivite je „linga“ umístěna ve středu pod věží, kde symbolizuje pupek Země.
Obecná víra je, že Šiva Linga nebo Lingam představuje falus, generativní sílu v přírodě. Podle Swamiho Sivanandy to však není jen závažná chyba, ale také velká chyba.
Jedinečné Božstvo
Skutečný obraz Šivy je také jedinečně odlišný od ostatních božstev: jeho vlasy jsou nashromážděny vysoko na hlavě, s půlměsícem zasunutým do ní a řekou Gangou, která mu padala z vlasů. Kolem krku je stočený had představující Kundaliní, duchovní energii v životě. V levé ruce drží trojzubec, který je svázán „damroo“ (malý kožený buben). Sedí na tygří kůži a po pravé straně je nádoba na vodu. Nosí korálky „Rudraksha“ a celé jeho tělo je potřísněno popelem. “Šiva je také často zobrazován jako nejvyšší asket s pasivním a složeným uspořádáním. Někdy je zobrazen na koni býka jménem Nandi, vyzdobeného v girlandách. Šiva je velmi složité božstvo a je jedním z nejvíce fascinujících hinduistických bohů.
Destruktivní síla
Shiva je věřil být jádrem odstředivé síly vesmíru, kvůli jeho zodpovědnosti za smrt a zničení. Na rozdíl od Božského Brahma tě Stvořitele neboli Višnua Zachránce je Šiva v životě rozpouštěcí silou. Šiva se však rozpouští a vytváří, protože smrt je nezbytná pro znovuzrození do nového života. Protiklady života a smrti, stvoření a destrukce tedy spočívají v jeho charakteru.
Bůh, který je vždy vysoký!
Vzhledem k tomu, že Shiva je považován za mocnou destruktivní sílu, znecitlivěl své negativní potenciály, je krmen opiem a nazývá se také „Bhole Shankar“, který nedbá na svět. Proto na Maha Shivratri, v noci uctívání Šivy, oddaní, zejména muži, připravují opojný nápoj zvaný „Thandai“ (vyrobený z konopí, mandlí a mléka), zpívají písně v chvále Pána a tancují v rytmu bubny.
