- 13 A posílali k němu jistého z farizeů a Herodiánů, aby ho chytili jeho slovy. 14 A když přišli, řekli jemu: Mistře, víme, že jsi pravý, a nedotkneš se žádného člověka; nebo neuznáváš člověka člověka, ale pravdu Boží cesty pravdu říká: Pocta Caesarovi, nebo ne? 12:15 Dáme, nebo nedáme? Ale on, kterýž znal jejich pokrytectví, řekl jim: Proč mě pokoušíte? přines mi cent, abych to viděl.
- 16 A přinesli to. I řekl jim: Čí je to obraz a předpis? I řekli jemu: Cézare. 17 Odpověděl jim Ježíš a řekl jim: Vypravujte Císaři věci, které jsou Císaři, a Bohu věci, které jsou Bůh. A divili se mu.
- Porovnat : Matthew 22: 15-22; Luke 20: 20-26
Ježíš a římská autorita
V předchozí kapitole Ježíš obhájil své protivníky tím, že je přinutil, aby si vybrali jednu ze dvou nepřijatelných možností; zde se pokoušejí vrátit laskavost tím, že žádají Ježíše, aby se postavil na kontroverzi ohledně toho, zda platit daně Římu. Ať už je jeho odpověď jakákoli, dostal by se s někým do potíží.
Tentokrát se však „nejvíc, písaři a starší“ neobjeví - posílají farizey (darebáky z dřívějších Marků) a Herodianů, aby Ježíše zakopli. Přítomnost Herodiánů v Jeruzalémě je zvědavá, ale může to být narážka na třetí kapitolu, kde jsou farizeové a Herodiani popisováni jako spiknutí, aby zabili Ježíše.
Během této doby mnoho Židů bylo zamčeno v konfliktu s římskými úřady. Mnozí chtěli založit teokracii jako ideální židovský stát a pro ně byl jakýkoli pohanský vládce nad Izraelem ohavností před Bohem. Platba daní takovému vládci účinně popírala Boží svrchovanost nad národem. Ježíš si nemohl dovolit tuto pozici odmítnout.
Nelibost Židů proti římské dani z voleb a římským zásahům do židovského života vedla k jedné vzpourě v 6 nl pod vedením Judaše Galilejského. Toto vedlo k vytvoření radikálních židovských skupin, které zahájily další vzpouru od 66 do 70 nl, povstání, které skončilo zničením chrámu v Jeruzalémě a začátky židovské diaspory z jejich předků.
Na druhé straně římští vůdci byli velmi citliví na všechno, co vypadalo jako odpor k jejich vládě. Mohli být velmi tolerantní k různým náboženstvím a kulturám, ale pouze pokud akceptovali římskou autoritu. Pokud Ježíš popřel platnost placení daní, mohl by být obrácen k Římanům jako někdo povzbuzující vzpouru (Herodiani byli římští služebníci).
Ježíš se pasti vyhýbá poukazováním na to, že peníze jsou součástí pohanského státu a jako takové jim mohou být zákonně předány, ale to se vztahuje pouze na věci, které patří pohanům. Když něco patří Bohu, mělo by se to dát Bohu. Kdo se nad jeho odpovědí zamračil? Mohli to být ti, kdo položili otázku, nebo ti, kteří sledovali, užasli, že se mu podařilo vyhnout se pastí a zároveň najít způsob, jak učit náboženskou lekci.
Církev a stát
To se občas používalo na podporu myšlenky oddělení církve a státu, protože Ježíš je považován za rozlišení mezi světskou a náboženskou autoritou. Zároveň však Ježíš nenaznačuje, jak by měl člověk říci rozdíl mezi věcmi, které jsou Caesarovými, a věcmi, které jsou Božími. Konec konců ne všechno přichází s praktickým nápisem, takže i když je stanoven zajímavý princip, není jasné, jak lze tento princip použít.
Tradiční křesťanská interpretace však spočívá v tom, že Ježíšovým poselstvím je, aby lidé byli při plnění svých závazků vůči Bohu stejně usilovní, jako když plní své světské závazky vůči státu. Lidé tvrdě pracují na tom, aby své daně platili v plné výši a včas, protože vědí, co se s nimi stane, pokud nebudou. Méně přemýšlí o ještě horších důsledcích, které vyplývají z nečinnosti toho, co Bůh chce, takže je třeba jim připomenout, že Bůh je stejně náročný jako Caesar a neměl by být ignorován. Toto není lichotivé zobrazení Boha.
