Kvůli odkazu na zničení chrámu v Jeruzalémě v roce 70 nl (Marek 13: 2), většina učenců věří, že Markovo evangelium bylo napsáno někdy během války mezi Římem a Židy (66-74). Nejčasnější data se pohybují kolem 65 nl a nejpozdější data kolem 75 nl.
Brzy datování pro Marka
Ti, kteří upřednostňují dřívější rande, tvrdí, že Markův jazyk naznačuje, že autor věděl, že v budoucnu budou existovat vážné potíže, ale na rozdíl od Luka nevěděl přesně, co by tento problém znamenal. Samozřejmě, nebylo by třeba božsky inspirovaného proroctví, abych hádal, že Římané a Židé byli na dalším kolizním kurzu. Příznivci brzkého randění také potřebují vytvořit dostatečný prostor mezi Markem a spisem Matouše a Lukáše, z nichž oba se datují také již v 80 nebo 85 nl.
Konzervativní učenci, kteří upřednostňují rané rande, se často silně spoléhají na fragment papyrusu z Qumranu. V jeskyni zapečetěné v roce 68 nl byl kus textu, o kterém se tvrdí, že je ranou verzí Marka, což umožnilo Markovi datovat se před zničením chrámu v Jeruzalémě. Tento fragment je však jen jeden palec dlouhý a jeden palec široký. Na něm je pět řádků s devíti dobrými písmeny a jedním úplným slovem - stěží pevný základ, na kterém můžeme pro Marka spočinout rané rande.
Pozdní datování pro Marka
Ti, kteří se hádají o pozdějším datu, říkají, že Mark byl schopen zahrnout proroctví o zničení chrámu, protože se to již stalo. Většina říká, že Mark byl napsán během války, kdy bylo zřejmé, že Řím chce Židům za jejich vzpouru vyvolat hroznou pomstu, přestože podrobnosti nebyly známy. Někteří se k válce více nakloní později, někdy dříve. Pro ně to nezáleží na tom, zda Mark psal krátce před zničením chrámu v roce 70 nl nebo krátce poté.
Markův jazyk obsahuje řadu „latinismů“ - výpůjčních slov z latiny do řečtiny - což by naznačovalo, že myslí v latinské terminologii. Některé z těchto latinismů zahrnují (řecké / latinské) 4:27 modios / modius (opatření), 5: 9, 15: legiôn / legio (legie), 6:37: dênariôn / denarius (římská mince), 15:39, 44-45 : kenturiôn / centurio (centurion; Matthew i Luke používají ekatontrachês, ekvivalentní výraz v řečtině). To vše se používá k argumentaci, že Mark psal pro římské publikum, snad i v samotném Římě, dlouho tradiční umístění Markova díla v křesťanských vírách.
Vzhledem k dominanci římských zvyků v celé jejich říši však existence takových latinismů opravdu nevyžaduje, aby byl Mark napsán v Římě. Je docela pravděpodobné, že lidé v nejvzdálenějších provinciích si mohli zvyknout na římské výrazy pro vojáky, peníze a měření. Závěr, že Markova komunita trpěla perzekucí, se také někdy hovoří o římském původu, ale spojení není nutné. Mnoho křesťanských a židovských komunit v tomto okamžiku trpělo, a i kdyby tomu tak nebylo, stačilo by vědět, že někteří křesťané byli zabíjeni jen proto, že byli křesťané, by stačilo k vyvolání strachu a pochybností.
Je však pravděpodobné, že Mark byl napsán v prostředí, ve kterém byla římská vláda stálou přítomností. Existuje mnoho jasných známek, že Mark šel do velké míry, aby zbavil Římany odpovědnosti za Ježíšovu smrt - a to dokonce do té míry, že Pontiát Pilát maluje spíše jako slabého, nerozhodného vůdce než brutálního tyrana, že ho všichni znali. Namísto Římanů Markův autor klade vinu na Židy - především na vůdce, ale do jisté míry také na ostatní lidi.
To by jeho publiku hodně usnadnilo. Kdyby Římané objevili náboženské hnutí zaměřené na politického revolucionáře popraveného za zločiny proti státu, stáhli by se mnohem tvrději, než už dělali. Jak to bylo, náboženské hnutí zaměřené na temného židovského proroka, který porušil několik irelevantní židovských zákonů, bylo možné do značné míry ignorovat, když neexistovaly přímé příkazy z Říma ke zvýšení tlaku.
